中水就是將被排放的生活污水、工業廢水回收，經過一定的設備處理之后，能達到規定的水質標準，可以在特定范圍領域內重復使用的非飲用水。中水對應給水、排水的含義而取名，它的水質介于“上水”即飲用的自來水和“下水”即生活污水和工業廢水之間，、所以稱之為名“中水”。

雖然中水不可以直接飲用，但是其水質還是比較清潔的，中水回用主要用途就是可以用于沖洗廁所、灌溉園林、道路清洗保潔、洗車、城市噴泉、景觀、冷卻設備補充用水等。那么中水回用率要怎么計算呢?

 中水回用率=經水處理后可回用的總水量/進入水處理的總水量

 中水回用，一方面給供水提供了第二水源，在很大程度上能減少“上水”(即自來水)的消耗量。另一方面在一定程度上解決了“下水”(污水)對水源污染的問題，以此起到保護水源、降低新鮮水量的作用。中水回用處理技術是保護環境的重要手段。

現在，不論是世界上是水資源豐富還是水資源緊缺的國家都把中水回用當做節約用水、加強環境保護的一項重要措施，并廣泛實施。