脫鹽率和產水量的下降是反滲透和納濾系統中最常見的故障，膜元件進水流道的堵塞并伴隨著組件壓差的增加是另一類典型的故障，如果脫鹽率和產水量較平緩地下降，這就表明系統存在正常的污堵，它可以通過恰當和定期地清洗來處理。而快速或突然的性能下降表明系統有缺陷或誤操作，盡早采取相應的糾正措施十分必要，因為任何的拖延處理將會喪失恢復系統性能的機會，同時也會出現極低的產水量和極高的產水含鹽量TDS。　正常地記錄運行數據并對系統性能進行標準化處理，對盡早發現潛在問題十分必要，它包括對所有的儀表進行正確的校正，沒有準確的數據，等到出現問題可能就會太遲了。　一旦發現性能下降，解決問題的第一步就是確定問題的所在位置以及找出問題的原因，可以使用運行參數記錄表或某些在線測量儀表來實現，如果系統配套有必要的取樣點或儀表，就能更加有效地進行故障排除。請參閱“便于今后排除系統故障的設計建議”一節的規定，如果系統數據不足以確定原因和采取糾正措施，必須從系統中取出一個或一個以上的膜元件進行分析，這種針對膜元件性能的分析包括非破壞性和破壞性的分析。